C’est aussi notre façon à nous de marquer notre confiance et notre optimisme dans l’avenir des « Cleantech » malgré la crise économique sévère que nous vivons et c’est également l’occasion de fêter la naissance de notre fonds Demeter 2.
De retour du Conseil d’Administration mondial du « Cleantech Venture Network » dont Demeter est l’un des membres « pionniers », je retiens deux impressions contradictoires :
Côté pile, le ressenti quotidien de la crise : peu de gens dans les magasins, un nombre plus élevé que d’habitude de laissés pour compte économique dans les rues, des difficultés pour les entreprises et les projets solaires, éoliens ou biomasse d’obtenir des crédits bancaires. En comparaison, la situation actuelle en France parait nettement moins critique, tout du moins à ce stade, tant sur le plan social qu’économique.
Côté face, l’engouement suscité par le plan de relance d’OBAMA qui fait du développement durable et en particulier des énergies renouvelables l’un des trois grands projets de ce plan massif de 800 milliards de dollars.
Les 850 participants du congrès Cleantech de San Francisco (record d’affluence depuis sa création en 2002) étaient tous enthousiasmés par cette nouvelle ruée vers l’or vert. Dans l’énergie solaire en particulier, législation et incitations fiscales vont permettre aux projets innovants de se multiplier : fort intérêt pour les couches minces, mais aussi solaire thermodynamique (CSP avec plus de 20 projets pour couvrir les déserts de Californie, Nevada et Arizona) et plus étonnant encore pour des américains, un intérêt affirmé pour les constructions écologiques et les transports économes en énergie.
Tout ceci est encourageant et est le signe d’un début de changement d’attitude, même si le premier réflexe ne consiste pas à s’attaquer à la conception (des constructions, véhicules, etc.) mais à l’optimisation de l’existant via pléthore d’informatique et d’électronique..
En élargissant d’avantage notre regard au niveau mondial, on constate les mêmes éléments contradictoires, et notre point de vue, les mêmes raisons d’espérer.
Côté pile : une crise d’une intensité exceptionnelle, qui fait douter du système lui-même.
Un chiffre impressionne particulièrement : depuis le début des statistiques boursières américaines soit 184 années boursières, 2008 est la pire année avec 1931 (-45%) pour la performance annuelle !
Les sociétés industrielles craquent de toute part, entrainant des pertes énormes d’emplois mais aussi de savoir faire qu’il sera encore plus dur de reconstituer. Même le private equity est dans une situation délicate et 2009 verra très certainement plusieurs fonds de LBO en grande difficulté.
Côté face : contrairement à ce que l’on aurait pu craindre les gouvernements et les populations n’ont pas abandonné leur conscience environnementale et gardent toujours parmi leurs priorités les sujets environnementaux. C’est aussi qu’un accord politique européen a été obtenu en décembre sur le paquet énergie-climat et que l’on peut espérer que le sommet de Copenhague soit un succès dans la mesure où les Etats-Unis reviennent dans l’arène de la négociation avec des intentions très constructives.
En France les lois d’application du Grenelle de l’environnement continuent de faire l’unanimité, si rare en France, parmi les politiques et les décideurs et des initiatives concrètes rentrent déjà en vigueur dans le domaine de la construction THQE (prêt à taux zéro) et du véhicule décarboné (accélération des appels d’offre de la poste).
Enfin les consommateurs réorientent, sous la contrainte financière il est vrai, leurs comportements dans un sens plus écologique (déplacement notamment).
Bref, le pire n’est jamais sûr mais il est en revanche certain que le nouveau cycle économique qui s’enclenchera sera plus vert que le précédent.
Chez Demeter, nous sommes persuadés que les PME « Cleantech » européennes et en particulier françaises sont bien placées pour affronter les grands paris industriels « verts », en particulier le solaire, le véhicule décarboné, l’efficacité énergétique des bâtiments, la valorisation de la biomasse et le recyclage et la valorisation des déchets.
Nous nous y emploierons activement avec Demeter 2 comme nous l’avons fait avec Demeter 1.
Bonne navigation sur notre nouveau site et n’hésitez pas à nous faire part de vos remarques !
Olivier Dupont
President
